La naissance de la COFAQ

C'est au milieu des années 30 que naît au Québec le mouvement familial. Les premières organisations qui voient le jour ont comme objectif l'éducation des parents. L'Institut Notre-Dame du Bon-Conseil de Montréal fonde alors l'École d'éducation familiale et sociale, on assiste aussi à la naissance de l'École des parents du Québec.

La décennie suivante voit apparaître des associations qui mettent l'accent sur la spiritualité dans le couple et la famille, c'est ainsi que naissent les services de préparation au mariage et Les foyers Notre-Dame aujourd'hui Mouvement Couple et famille. Les associations familiales se multiplient et se forment selon les besoins qu'expriment les familles. Mais bien que ces organisations travaillent fort chacun de leur côté à vouloir améliorer les conditions de vie des familles, on sent que l'État ne les consultent pas. Les organismes commencent alors à sentir le besoin de se regrouper, d'unir leur voix pour mieux représenter la famille devant le pouvoir public.

De son côté l'État, souhaite que les organismes se regroupent pour diminuer le nombre d'interlocuteurs. Naissent alors dans différentes régions les Conseil de la famille plus tard appelés Fédération de la famille ou Fédération des organismes familiaux.

Mais le besoin de se donner une force de représentation encore plus grande se fait sentir et c'est là que commencent les premières discussions pour mettre sur pied un regroupement qui repré-sentera la famille au niveau provincial. Naît alors en 1972, l'OFAQ (Organismes familiaux associés du Québec) aujourd'hui appelée COFAQ (Confédération des organismes familiaux du Québec), premier regroupement provincial d'organismes familiaux au Québec.

C'est M. Paul Mercure, de Ste-Foy, M. Claude Ménard de Répentigny, M. Gérard Payette de Pointe Claire, Mme Marielle St-Hilaire de Rimouski et M. Paul Bazinet de Ville St-Laurent qui furent les premiers pionniers de l'OFAQ.

Une dizaine d'organismes constituait le regroupement au début de son histoire, principalement les conseils de la famille et les fédérations régionales de la famille ainsi que des fédérations provinciales.

Défendre, soutenir et être le porte-parole des familles et de leur projet de société axé sur l'esprit communautaire et la prévention, c'est la mission que s'était donnée les pionniers de l'organisme.